Inglaterra: Quizás, quizás, quizás

Siempre pensé que Inglaterra partía con ventaja en cualquier competición de alto nivel. Porque, seamos serios, ¿cómo va a ser lo mismo saltar al campo animado por el 'World in Motion' de New Order o los 'Three Lions' de Lightning Seeds que hacerlo por el Koala, El Capitán Canalla, Pignoise o Bisbal? Sin embargo, la selección inglesa se empeña campeonato tras campeonato en echar por tierra mi teoría. Desde que en 1966 ganaran el Mundial disputado en casa, los inventores del fútbol ni siquiera han pisado el césped en una final de un gran torneo.

No parece que las cosas vayan a ser distintas esta vez, enfrascado como está el vestuario inglés en un sinfín de problemas internos, con un seleccionador recién designado y con importantes bajas como Wilshere, Barry o Lampard. Para colmo, Rooney se perderá los dos primeros encuentros por sanción. Pero, quién sabe, quizás el delantero del United aparezca a mitad de campeonato para liderar a su equipo hasta lo más alto. Puede que, en vista de las importantes bajas en en el centro del campo, Gerrard tire de galones y emerja por fin como el caudillo que guíe a los suyos desde la medular. Tal vez las defensas rivales se vean impotentes ante los incisivos Walcott y Young. Acaso, puestos a imaginar, Carroll empiece a ver puerta y acabe convirtiéndose en máximo goleador del torneo. Quizás Hodgson obre el milagro y aparezca la esperada selección inglesa cuando menos se la espera. En las Eurocopas cosas más raras ocurren. Pregunten en Dinamarca.

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Texto publicado originalmente en la fantástica guía de la Eurocopa realizada por Pablo Lázaro en su blog El Octavo Arte. Aquí aparece mi colaboración y aquí el resto de la guía. Un trabajo imprescindible para tener a mano durante estas semanas de competición.

Quién te ha visto y quién te ve (selecciones irreconocibles)

A la selección española durante décadas se la acusó, con razón, de carencia de estilo. Mientras la mayoría de selecciones de la élite mundial se sabía a lo que jugaban, España dependía siempre del capricho del entrenador de turno. No había un sello reconocible, una identidad más allá de la estupidez demagógica de la furia, una palabra tan recurrente como vacía. Esto cambió en la pasada Eurocopa. En realidad, un poco antes, en el momento en que a Luis Aragonés, no se sabe muy bien si por convencimiento, por casualidad o por obligación, le dio por utilizar un centro del campo lleno de jugadores imaginativos y talentosos. El resto es conocido: la selección fue creciendo alrededor de esa idea -el toque, la paciencia, la mezcla de pausa y vértigo- y se coronó en Viena con un estilo, por fin, perfectamente definido y admirado en todo el mundo. Aunque algunos reprochen a Del Bosque la traición a esa idea, sería injusto atribuirle tal culpa. El técnico salmantino ha buscado diferentes variantes pero ha conservado la idea original, el estilo reconocible: crecer alrededor del balón.

El otro Inglaterra - Estados Unidos

Los ingleses, inventores del fútbol, no fueron capaces de derrotar anoche a Estados Unidos, un país sin apenas tradición futbolera aunque en la última década intenta asomar la cabeza en la alta competición. Si en tierras inglesas es donde surgió el balompié, fue en las americanas donde el rock and roll empezó, a partir del blues, a tomar cuerpo y popularizarse, aunque luego alcanzara su máxima popularidad al otro lado del charco en los años 60 transmutado en pop. Al hilo de esto me ha dado por imaginarme un partido de fútbol entre ambos países en clave de rock. ¿Vencerían los pioneros americanos o los discípulos ingleses? Aquí van los dos probables onces iniciales y que decida el respetable.

ESTADOS UNIDOS

1. Bob Dylan: Seguridad y veteranía bajo los palos. Como los buenos porteros, la dilatada carrera de Dylan, pese a alguna cantada menor, es admirable.

2. Ramones: Velocidad endiablada para la banda derecha (la preferida, como es sobradamente conocido, de Johnny Ramone), con continuas incorporaciones al ataque rápidas a la vez que certeras.

3. REM: Lateral de largo recorrido. Aunque sus mejores años quedaron atrás, sus subidas por la banda izquierda, en plan Roberto Carlos, aún tienen mucho peligro.

4. Chuck Berry: Cintura en el centro de la defensa. No hay delantero que logre quebrar o se vaya por velocidad de Mr. Berry. Cuando la pelota pasa por sus pies el partido cobra agilidad.